2007/04/20

尘封档案:最美丽的女人与手机的故事

● 美女与手机之间发生了什么?

手机和美女之间可以有很多种故事,但这个发生在残酷的真实世界中的故事最不可思议。

在美国的专利局,曾经尘封着这样一份专利:专利号为2,292,387的“保密通信系统”专利,这个专利的通过时间是1942年8月11日,申请时间是1941年6月10日,如图:


美国国家专利局网站上的存档 这个专利最初是想用于制导武器的

这份专利拥有者:第三个人,乔治.安塔尔是当时小有名气的作曲家,而居于第一位的就是好莱坞历史上号称最富姿色的绝世女星——曾经以50岁高龄活跃在屏幕上的艳星,奥地利人Hedy Lamarr(她用了半个世纪的艺名,真名就是图中的Hedy Kiesler Markey,但人们只记住了她的艺名)。


这位漂亮的女士会是 展布频谱技术的发明者?

她就是本文的主角,而正是这份诞生在63年前的专利,让她和手机,和最先进的现代移动通信技术之间结下了不解之缘——而当这份专利诞生时人们还不知道移动通信为何物。

不过这份诞生年代如此久远的专利初看起来似乎和手机的发明之间并无关系,而且,众所周知,现代手机的发明源自美国摩托罗拉的一名员工:马丁.库帕。

那么我们要说的这位绝世美女和她的发明专利,又是如何和手机结下渊源的呢?且看下文分解:

若要搞清楚这段离奇的渊源,需要先了解我们的这位主角的生平,号称20世纪好莱坞历史上第一个完全靠资色和容貌扬名天下的女演员Hedy Lamarr

● 绝世美女Hedy和她的创举(1)——早期电影生涯

如果把她和居里夫人相提并论,似乎不合适,二人之间在学术上的成就的差异,差不多等同于在容貌上的差异,但若以对后世的深远影响来看,这种比较却没什么不可以:Hedy Lamarr事实上为3G移动通信网络技术的最初发明提供了指引!

Hedy Lamarr(原名Hedwig Eva Maria Kiesler) 出生于1913年的一个维也纳犹太银行家家庭,生活富庶,自幼便接受了非常良好的教育。

十几岁时,天生丽质的Hedy意外的进入了柏林一所著名的演艺学校学习。从此进入了演艺圈,但同时她继承了家族成员喜欢学习,热爱科学的特点,在学习艺术的同时,她也修习了通信方面的课程,由于德国和奥地利良好的学术氛围,加之美女本人也是天资聪颖(嫉妒啊,同时代的人嫉妒她的原因,好事都被她占了),所以这段时间通信工程方面的知识功底相当不差。

不过,那个时代的Hedy还是把更多的把精力献给了早期的艺术事业,终于到二十岁时,她以电影史上第一部“露两点”的影片Ecstasy向世界展现了惊人美貌和大胆演技。在这部影片中Hedy扮演一个老男人身边渴望爱情的年轻妻子,她精致的面容和奔跑在树林中的曼妙胴体,在震惊观众之余也带来了铺天盖地的非议,以至于后来她的富商丈夫,奥地利大军火商,纳粹的帮凶——Friedrich Mandl(昵称Fritz)一掷千金,拼命收集这部影片的拷贝。

就这样,Heddy Lamarr结婚前,一直热心于电影艺术,但电影Ecstasy之后,一场突然到来的,貌似幸福无比的婚姻改变了她的命运,把她卷入了二战前欧洲政治军事斗争的漩涡之中!

● 绝世美女Hedy和她的创举(2)——婚变与发明的诞生(上)

Hedy在她二十岁的时候嫁给一当时赫赫有名的奥地利军火商——Fritz。这个Fritz就是上文我们提到的Friedrich Mandl,这个人虽然和Hedy一样,也是犹太人,但他是个没立场的贪财之人。

1934年开始,奥地利的政权就开始被亲纳粹的政客逐渐把持,Fritz为了巴结亲纳粹政府,向德国军方推销军火,Fritz最初的主要产品是战车和军舰上安装的装甲,以及用于火炮的普通榴弹。

不久以后当Fritz的奥地利军火公司(Hirtenberger Patronen-Fabrik)被亲纳粹的奥地利政府夺取之后,他竟然依旧支持纳粹,不懈余力地为其出谋划策。二十世纪三十年代中期,他的注意力转向飞机,对飞行控制系统产生了兴趣并展开了一系列研究。注意下图中的无线电制导系统,飞行控制是最后一个阶段。


现代的无线电指令指导流程图 中间从地面“跟踪系统”到飞
行物上的“信标机”间的通信保密就是Hedy的兴趣所在


Hedy的设计图纸 她的很多思路来自对
当时纳粹军事通信研究的归纳和升华

然而,谁也没有想到的是,他的妻子Hedy,作为当时维也纳社交圈里的名人,在跟随丈夫取悦希特勒和墨索里尼等纳粹头目之余,竟然也详细地了解了丈夫的工作。而Mandl当时恐怕无论如何也想不到——他那周旋于权贵间的美貌妻子不但能够完全理解他的研究,并且日后将其发展到自己远未深入的程度。但Hedy 坚决反纳粹,二人间的矛盾不能调和,于是到1937年这段姻缘完结了。

● 绝世美女Hedy和她的创举(3)——婚变与发明的诞生(下)

1938年3月纳粹正式进入奥地利,随后,Hedy也逃到伦敦,以远离她失败的婚姻和众多的纳粹“朋友”。顺便也把纳粹无线通信方面的“ 军事机密”带到了盟国。这些机密主要是基于无线电保密通信的“指令式制导”系统,用于自动控制武器,精确打击目标,但为了防止无线电指令被敌军窃取,需要开发一系列的无线电通信的保密技术——受过良好教育的Hedy偷偷地吸收了许多极具价值的前瞻性概念。

40年代初,海蒂在好莱坞结识了同样极度痛恨纳粹的乔治 安塞尔。此人本是个欧洲音乐家,後来因二次大战爆发,他被迫回到好莱坞。

海蒂向乔治提起一个秘密通讯系统(Secret Communications System)的想法,想要研发出能够抵挡敌军电波干扰或防窃听的军事通讯系统。而乔治所要做的,就是借鉴他所熟悉的自动钢琴,按照Hedy的想法,开发出一个能够自动编译密码的设备的模型。

在战时,军事通讯的保密与否几乎可以决定战争的胜败。于是,一心想要对德作战有所贡献的乔治便很积极地配合海蒂进行这项研究。并最终制成了这个一自动钢琴为灵感的模型。


Hedy的无线保密通信系统的另一张简图

靠著两人的智慧以及其他科学家的帮助,他们完成了这项研究,并且在1942年的八月得到美国的专利。这就是“扩频通讯技术”。他们将这项专利送给美国政府,希望能够对当时正如火如荼进行中的二次大战有所帮助。可是美国军方的科学家完全不把他们的研究当一回事。美国军方甚至认为海蒂如果想要帮助美国,还不如多利用她的美貌和明星的地位帮助美国多卖一些政府公债。事实上,海蒂真的帮忙卖了七百万美金的公债,而她和乔治的伟大发明,则一直处於被冷冻的状态。

那么后来这些发明又怎样影响了现代移动通信技术呢,我们稍后再讲。

● 绝世美女Hedy和她的创举(4)——好莱坞生活 偷窃竟成嗜好

在伦敦的时候,除了对从德国带来的技术的研究,Hedy的生活还要靠表演来维持,当时的MGM(美高梅电影公司)主管Louis B Mayer慧眼识珠,把失意的美女Hedy带到了美国,让她在好莱坞发展。

Hedy到了好莱坞之后依然惊艳,然而福兮祸所伏,她的演艺事业却再难有寸进。究其原因,还是她太富于魅力的容貌。只需要搔首弄姿便可以为片商们带来滚滚财源,Hedy自然得不到多少需要演技的机会,因此与跻身一流女星的道路失之交臂。终其一生,只能停留在英格丽褒曼或凯瑟琳赫本这些璀璨巨星的阴影之下。

以Hedy的智慧,自然明白问题所在,也曾通过媒体,很不以为然得向观众和制片人发牢骚:“任何女孩都能够变得迷人,你作需要做的全部事情就是站在那儿并且看起来很蠢(Any girl can be glamorous. All you have to do is stand still and look stupid.)”这句话后来在美国娱乐圈经常被引用。

当时的好莱坞,另一句出自Hedy只口的名言就是:“如果你用用自己的想像力,便可以看到任何女星和她的裸体。我真希望你们能用起来(If you use your imagination, you can look at any actress and see her nude. I hope to make you use your imagination.)”倒是正应了时下的一个俗词“意淫”。

这个时期,另一个问题对Hedy也是打击,那就是她的发明专利一直得不到重视,几乎被人们遗忘了。

虽然绝不缺乏财富,但个人成就长期得不到满足的Hedy,开始养成一些奇怪的习惯,比如:偷窃商店:

她66年就因被认为在商店顺手牵羊而被拘留,后无罪释放。91年再次因同类问题被拘留,这次判监外察看一年(one year probation)。

中年以后的Hedy对其几次失败的婚姻不无感慨:“我决不能再嫁给一个在我面前老是自惭形秽的男人了。我相信总会有那么一个男人可以作我的丈夫同时不会自觉微贱。我需要一个最优秀的微贱男人。(I must quit marrying men who feel inferior to me. Somewhere there must be a man who could be my husband and not feel inferior. I need a superior inferior man.)”

● 后记——Hedy和她的发明的最后结局(上)

刚才我们提到,Hedy的发明一直没受到重视,那么为什么后来的3G移动通信技术能从她那里获得启示呢?

事情的经过是这样的:

Hedy的专利提出的最重要概念是“展布频谱技术”,Hedy最先指出了用频率跳变的方式扩大通讯容量并保密信息。此后,正是这个思路带给了我们这个世界不可思议的变化——引导了移动数字通信技术的发展。

50年代,纽约州的Sylvania公司(台积电老板张忠谋在美国的第一份工作,就是在这家半导体公司,这是美国军方重要的电子器件提供商,早年曾是世界上最强的电子管生产企业,后来转入通信和半导体领域)开始以Hedy和乔治的2,292,387号专利为出发点作相关的研发。

到60年代,Hedy当年提出的展布频谱(Spread Spectrum)技术率先得以实现,美国军方开始在军事通讯系统中使用展频技术。80年代冷战结束,美国军方解除了对展频技术的管制,允许其商业化。

随后在1985年,美国的一家名不见经传小公司在加州成立,以展频技术为基础,研发出CDMA(Code Division Multiple Access即码分多址)无线数字通信系统——CDMA技术的基础就是“展频”和“跳频”技术。这公司就是美国的高通公司——后来者家公司隶属于现在的日本京瓷公司!

而当前的三大3G技术标准:WCDMA、CDMA2000 1xEV-DO都源于高通公司对CDMA(码分多址)技术的开发,而这些标准中,最核心的区别就是对实现Hedy Lamarr提出的频率跳变技术的方式的争论:于是有了现在几种不同的3G移动电话协议。因此有人称Hedy 为CDMA之母,想来是很有道理的。

● 后记——Hedy和她的发明的最后结局(下)

直到以CDMA为基础的3G技术开始走入人们视野的1997年(实用化的CDMA95技术发布后两年),科学界才想起了已经83岁高龄的CDMA之母 Hedy Lamarr,非营利性、非官方的电子前沿基金会(EFF: Electronic Frontier Foundation)授予了她早应得到的荣誉,但此时,她的专利已经失效,而其终生未能因此而得利。

2000年1月,传奇的Hedy Lamarr离开了人世,最后一个巧合是,她去世的地点,恰恰是今年CTIA(全球移动通信展的)的举办地,美国弗罗里达州的“奥兰多”……

终其一生,Hedy用两件事改变了这个世界:她是第一个裸体出镜的女电影演员,同时也是第一个将现代3G数字移动通信技术的核心思想带到这个世界的人—— 历史竟是如此的不可思议,将这样两件看似完全无关的事情结合在一个娇小柔弱的女人身上——让我们谨以此文,在CTIA大展结束不久之际,向这位逝世在奥兰多的,在半个世纪前就提出了展布频谱技术、和频率跳变思想的CDMA之母致敬吧!

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